התפיסה הניהולית הפדגוגית של בתי הספר בניהול עצמי מושתתת על 6 יסודות מרכזיים :
- מיקוד שליטה פנימי
- האצלת סמכויות והעצמה
- בית ספר כארגון לומד
- אחריותיות, מחויבות ומתן דין וחשבון
- פיתוח יחסי בית ספר סביבה
- ניהול מושכל של משאבים
למרות שמנגנוני המימוש של כל היסודות הללו נוגעים הן להיבטים ארגוניים ופדגוגיים והן להיבטים כלכליים היסוד ה-6 הוא היסוד שהמימוש שלו הוא בעיקר בהיבט הכלכלי ונוגע בין היתר לתכנון תקציבי, ניהול כספי ולגיוס משאבים ממקורות נוספים במטרה להגדיל את האיתנות הכלכלית של בית הספר.
נתמקד ביסוד השישי – ניהול מושכל של משאבים וננסה לפרק אותו למספר סעיפים עיקריים ונראה מה הוא כולל :
- איגום כלל המשאבים המוקצים והמגיעים לבית הספר ממקורות שונים והעברתם לבית הספר
- בנייה ותכנון תקציבי המבטא את סדרי העדיפויות בתוכנית העבודה מקושרת המשאבים (תוכנית עבודה מקושרת תקציב)
- חיסכון ויעילות בהוצאות התפעול לטובת הוצאות פדגוגיות
- מעקב ובקרה באופן שוטף אחר ההוצאות השונות ושימוש נכון בדוחות הביצוע השוטפים בכדי לקבל החלטות תוך כדי שנת הלימודים
- גיוס משאבים והגדלת הכנסות